４．製鉄炉の操業

	まほろんイベント「古代の鉄づくり③製鉄炉操業」
	４．製鉄炉の操業

　平成21年11月７日（土）、いよいよ製鉄炉の操業を実施しました。今回のイベントでは、踏みふいごを踏む‘番子（ばんこ）体験’の他に、製鉄炉の操業を体験する‘村下（むらげ）体験’も行いました。

１．イベント開始
　９時30分からイベントを開始しました。番子さんが踏みふいごで送風すると、製鉄炉から炎が舞い上がります！

２．炭の計量
　‘村下体験’では、鉄づくりの燃料となる炭、原料となる砂鉄を計量し、製鉄炉に投入する体験を行いました。炭を計量する作業（木箱１個あたり４㎏）は、顔も服も真っ黒になる大変な作業です。

３．炭を入れる
　踏みふいごによる風は、風箱や羽口を通って製鉄炉の下部に送られます。このため、炉の下部の炭が燃焼し、上部の炭は徐々に下に落ち込んでいきます。頃合いを見計らって、炎が舞い上がる灼熱の炉に炭を投入！これまた大変な作業です。

４．砂鉄の計量
　砂鉄も、事前に計量（スコップ一杯あたり１㎏）し、すぐに投入できるように準備しておきます。砂鉄は、炭の後に投入します。

５．砂鉄を入れる
　親子で協力して砂鉄投入～。
　今回のイベントで投入した炭は、全部で432.8㎏、砂鉄は92㎏でした。

６．耐熱ボードの設置
　番子さんは、炎に近い場所で作業をするため、汗びっしょりです。炎の熱さを軽減するため、途中から、製鉄炉と踏みふいごとの間に耐熱ボードを取り付けました。

７．下帯び姿の番子隊
　当事業団遺跡調査部の職員たちが、下帯び姿で番子体験。その中で、小さな女の子も頑張って踏みふいごを踏んでいました♪（写真中央）。

８．流れ出る銑鉄
　火花が飛び散って流れ出る銑鉄（せんてつ）。感動の瞬間です！ただ、ノロ（炉壁と砂鉄中の不純物が溶け合わさったもの）は、製鉄炉の内部にたまったままでした。

９．できた銑鉄
　「８．流れ出る銑鉄」の写真で流れ出て固まった銑鉄です（単位：cm）。銑鉄は鋳物用に使用する鉄です。

10．羽口の詰まりを除く
　操業の後半になると、製鉄炉の内部にたまったノロにより、羽口の先端がたびたび目詰まりしました。その都度、羽口を取り外してノロを除去し、操業を続けました。

11．操業の終了
　19時には、踏みふいごによる送風を終了し、一晩かけて炭が燃え切るのを見守りました。